Die größten Überweisungen gingen allerdings an eine Investmentplattform, die außergewöhnlich hohe Gewinne versprach.

Rodrigo hatte Hunderttausende Pesos verloren, weil er unbedingt schnell reich werden wollte.

Und während er meine Ersparnisse verprasste, beschimpfte mich seine Mutter als Schmarotzerin.

Mir wurde übel.

Doch das Schlimmste sollte erst noch kommen.

Seit Brenda unser Schlafzimmer übernommen hatte, waren immer wieder Dinge von mir verschwunden.

Parfüms, kleine Schmuckstücke, Accessoires.

Brenda bestritt jedes Mal, etwas damit zu tun zu haben. Ofelia warf mir vor, bösartige Lügen über ihre Tochter zu verbreiten.

Auf den Rat einer Freundin hin hatte ich schließlich eine Kamera installiert, die ausschließlich auf meinen Schreibtisch und den Schrank in meinem Arbeitszimmer gerichtet war.

Eine Woche später bemerkte ich, dass ein Umschlag mit 60.000 Pesos fehlte.

Das Geld hatte ich als Anzahlung für einen größeren Auftrag erhalten.

Ich sah mir die Aufnahmen an.

Und da war sie.

Brenda schlich in mein Arbeitszimmer, suchte nach dem Schlüssel für die Schublade und steckte das Geld ein.

Am nächsten Abend stellte ich sie vor Rodrigo und Ofelia zur Rede.

„Ich will mein Geld zurück.“

Brenda fing sofort an zu schreien und behauptete, ich sei verrückt geworden.

Ofelia schlug wütend auf den Tisch.

„Meine Tochter ist keine Diebin!“

Wortlos spielte ich das Video ab.

Plötzlich herrschte völlige Stille.

Ich glaubte, dass Rodrigo nun endlich begreifen würde, was vor sich ging.

Doch stattdessen sprang er wutentbrannt auf.

„Du hast Kameras installiert, um meine Familie auszuspionieren? Du bist doch krank! Meine Schwester hat sich nur ein bisschen Geld genommen. Ich zahle es dir zurück, sobald ich kann.“

„Sechzigtausend Pesos sind für dich ein bisschen Geld?“

„Hör auf, dich ständig als Opfer aufzuspielen!“

In dieser Nacht wurde mir endgültig klar, dass ich keinen richtigen Ehemann hatte.

Ich hatte einen Mann an meiner Seite, der meine Arbeit und mein Geld benutzte, um vor anderen den erfolgreichen Familienvater zu spielen.

Am nächsten Tag suchte ich Mariana auf, eine auf Familienrecht spezialisierte Anwältin.

Ich zeigte ihr die Eigentumsurkunden, die Kontoauszüge und die Videoaufnahme.

„Valeria, dieses Haus wurde vor eurer Eheschließung gekauft. Es steht ausschließlich auf deinen Namen, und deine Eltern können nachweisen, dass sie es bezahlt haben“, erklärte sie. „Trotzdem müssen wir rechtlich sauber vorgehen. Du kannst nicht einfach die Schlösser austauschen, solange dein Ehemann dort wohnt. Zuerst sichern wir dein Vermögen und bereiten die notwendigen rechtlichen Schritte vor.“

Sie riet mir außerdem, meine Einkünfte auf ein eigenes Konto umzuleiten, Rodrigos Zusatzkarte sperren zu lassen und sämtliche Belege aufzubewahren.

In den folgenden Wochen tat ich so, als wäre alles beim Alten.

Rodrigo wurde zunehmend nervös, als seine Karten plötzlich nicht mehr funktionierten.

Ofelia geriet außer sich, weil sie für ihre Einkäufe kein Geld mehr zur Verfügung hatte.

Dann kündigte sie ein großes Familienessen an.

„Alle meine Brüder, Schwestern, Nichten und Neffen kommen! Sie sollen endlich die prächtige Villa sehen, die mein Rodrigo gekauft hat.“

Mein Mann lieh sich Geld, um das Festessen bezahlen zu können.

Und Ofelia befahl mir, alles ganz allein zuzubereiten.

„Ich will, dass die ganze Familie sieht, wie gut ich meine Schwiegertochter erzogen habe.“

Ich sagte zu.

Denn Mariana hatte bereits alle notwendigen Unterlagen vorbereitet, um die Scheidung einzuleiten und meine Ansprüche geltend zu machen.

Ich wartete nur noch auf den richtigen Moment, um diesem Theater ein Ende zu setzen.

Am Sonntag kamen zweiundzwanzig Gäste.

Während sie auf Rodrigos angeblichen Reichtum anstießen, stand ich bereits seit Stunden in der Küche.

Als endlich alles serviert war, wollte ich mich setzen.

Doch Ofelia trat hinter mich und zog den Stuhl mit einem heftigen Ruck weg.

Ich fiel vor den Augen aller zu Boden.

Sofort brach Gelächter aus.

Mein Mann sah mit unverhohlener Verachtung auf mich herab.

Und dann sagte meine Schwiegermutter einen Satz, der sie schon bald sehr viel mehr kosten sollte, als sie sich jemals hätte vorstellen können.

„Das hier ist das Haus meines Sohnes, und hier bestimme ich! Kann endlich jemand diese nutzlose Person aus meinem Esszimmer schaffen?“

Langsam richtete ich mich auf.

Ich öffnete meine Handtasche und holte eine Mappe hervor, die ich sorgfältig versteckt gehalten hatte.

Sie lachten immer noch.

Bis ich die nächsten Worte aussprach.

TEIL 3

„Dieses Haus gehört mir. Und keiner von euch hat das Recht, mich hier wie eine Dienstmagd zu behandeln.“

Meine Stimme hallte durch das Esszimmer.

Mit einem Schlag verstummte das Gelächter.

Doña Ofelia riss die Augen auf.

Dann lachte sie höhnisch.

„Hört euch das an! Jetzt behauptet diese Schmarotzerin auch noch, das Haus würde ihr gehören! Rodrigo, sag deiner Frau, sie soll aufhören, sich lächerlich zu machen!“

Mein Mann stand auf, das Gesicht vor Wut versteinert.

„Valeria, steck diese Papiere weg und geh zurück in die Küche. Ich werde nicht zulassen, dass du meine Mutter vor der ganzen Familie blamierst.“

Ich betrachtete ihn lange.

Einmal hatte ich diese Augen geliebt.

Jetzt erkannte ich darin nur noch Hochmut und Angst.

„Setz dich, Rodrigo. Heute wirst du mir zuhören.“

Ich öffnete die Mappe und legte eine beglaubigte Kopie der Eigentumsurkunde auf den Tisch.

„Meine Eltern haben dieses Haus drei Monate vor unserer Hochzeit gekauft. Hier stehen das Datum, die Registernummer und der Name der Eigentümerin. Mein Name. Ihr Sohn hat keinen einzigen Peso für dieses Haus bezahlt, Frau Ofelia.“

Eine bedrückende Stille breitete sich aus.

Onkel Ernesto, der ältere Bruder meiner Schwiegermutter, rückte seine Brille zurecht und beugte sich über die Unterlagen.

„Moment mal, Mädchen. Willst du uns damit sagen, dass Rodrigo dieses Haus überhaupt nicht gekauft hat?“

„Ganz genau. Meine Eltern haben es für mich gekauft.“

Rodrigo versuchte, mir die Mappe aus der Hand zu reißen.

Doch ich zog sie zurück, bevor er sie berühren konnte.