Arturo sah sich die Aufnahme schweigend an.

„Raúl, wir können dein Vermögen schützen. Aber wir müssen dabei rechtlich sauber vorgehen. Du kannst sie nicht einfach vor die Tür setzen, ohne die Vereinbarung zu beachten, die ihr unterschrieben habt.“

Die Villa gehörte einer Immobiliengesellschaft, die ich selbst gegründet hatte.

Diego und Vanessa bewohnten sie aufgrund eines unentgeltlichen Nutzungsvertrags, in dem Laufzeit und Bedingungen genau festgelegt waren.

Außerdem bezahlte ich persönlich ihre Zusatzkreditkarten, ihre Telefonrechnungen und zahlreiche andere Ausgaben, die sie längst für selbstverständlich hielten.

„Ich will nicht länger ihren Luxus finanzieren“, sagte ich. „Ich will ihnen nichts Böses. Ich will nur, dass sie endlich selbst die Verantwortung für ihr Leben übernehmen.“

Wir begannen damit, die Zusatzkarten meiner Konten zu sperren und sämtliche persönlichen Dienstleistungen zu kündigen, die über meinen Namen liefen.

Die grundlegende Versorgung des Hauses ließen wir unangetastet.

Für ihre Krankenversicherung vereinbarten wir außerdem eine Übergangsfrist, damit sie sich selbst um eine neue Absicherung kümmern konnten.

Anschließend bereitete Arturo die formelle Mitteilung über das Ende des Nutzungsvertrags vor und leitete die Verhandlungen über einen rechtmäßigen Verkauf der Immobilie ein.

Die ersten Anrufe ließen nicht lange auf sich warten.

Diego saß gerade mit zwei Investoren beim Mittagessen in einem eleganten Restaurant in Guadalajara, als seine Kreditkarte abgelehnt wurde.

Er versuchte es mit einer zweiten.

Auch sie wurde abgelehnt.

Wutentbrannt rief er mich über das Telefon des Restaurants an.

„Papa! Du lässt mich hier wie einen mittellosen Versager dastehen!“

„Die Kreditkarten gehörten mir, Diego.“

„Ich war gerade dabei, ein unglaublich wichtiges Geschäft abzuschließen!“

„Dann bezahl eben mit dem Geld deiner Firma.“

Am anderen Ende der Leitung wurde es unangenehm still.

„Ich habe nicht genug flüssige Mittel.“

„Darüber hättest du nachdenken sollen, bevor du mit einem Vermögen geprahlt hast, das du überhaupt nicht besitzt.“

Er legte auf, ohne sich zu verabschieden.

Eine Stunde später rief Vanessa aus einem exklusiven Spa in Andares an.

Auch ihre Karte funktionierte nicht, und sie stritt sich bereits lautstark mit der Geschäftsleitung.

„Raúl! Du musst das sofort in Ordnung bringen!“

„Ich werde deine privaten Ausgaben nicht länger bezahlen.“

„Ich bin die Frau deines Sohnes!“

„Und du bist eine erwachsene Frau, die selbst arbeiten gehen kann.“

Am selben Nachmittag kehrten die beiden zur Villa zurück.

Am Eingang wartete bereits ein Zustellungsbeauftragter auf sie.

Diego riss den Umschlag auf.

Als er das Schreiben las, wurde er kreidebleich.

Es handelte sich um eine formelle Mitteilung über die Beendigung der Nutzungsvereinbarung und den bevorstehenden Verkauf des Hauses.

„Das ist unmöglich!“, brüllte er. „Dieses Haus gehört mir!“

Arturo, der den Zustellungsbeauftragten begleitete, antwortete sachlich:

„Sie waren zu keinem Zeitpunkt Eigentümer dieser Immobilie, Herr Mendoza. Ihr Vater hat Ihnen lediglich gestattet, hier mietfrei zu wohnen. Für die Räumung steht Ihnen die gesetzlich vorgesehene Frist zu.“

Vanessa brach in Tränen aus.

Doch als sie bemerkte, dass Arturo auch eine Kopie der Finanzunterlagen bei sich hatte, verstummte sie schlagartig.

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich vollkommen.

Noch am selben Abend erhielt ich einen Anruf von Gerardo.

Er hatte inzwischen herausgefunden, wer der Kreditgeber aus dem Vertrag in meinem Safe war.

Es handelte sich um einen Mann, der dafür bekannt war, informelle Kredite zu völlig überhöhten Zinsen zu vergeben.

Vanessa hatte das Geld aufgenommen, um ihre Einkäufe, Reisen und ihren luxuriösen Lebensstil zu finanzieren.

Und inzwischen war die Schuld überfällig.

„Don Raúl“, sagte Gerardo mit zitternder Stimme, „Sie müssen sich unbedingt die letzte Seite dieses Vertrags ansehen.“

Ich öffnete die Mappe.

Dort befand sich eine Kopie meines amtlichen Ausweises.

Darunter stand eine Unterschrift, die angeblich von mir stammte.

Aber ich hatte diesen Kredit niemals genehmigt.

Und als ich den Namen der Person las, die als Zeuge unterschrieben haben sollte, begriff ich, dass der Verrat noch viel schlimmer war, als ich bisher befürchtet hatte.

TEIL 3

Auf der letzten Seite des Vertrags stand der Name meines Sohnes.

Diego Mendoza.

Angeblich hatte er als Zeuge für jenen Kredit über eine Million vierhunderttausend Pesos unterschrieben, den Vanessa aufgenommen hatte, indem sie meine Identität als Sicherheit missbrauchte.

Minutenlang starrte ich auf diese Unterschrift.

Die ganze Nacht hatte ich geglaubt, mein Sohn sei einfach nur undankbar.

Doch nun beschlich mich der Verdacht, dass er womöglich sogar an einem Betrug gegen mich beteiligt war.

„Arturo, ich muss wissen, ob Diego das tatsächlich unterschrieben hat.“

Mein Anwalt betrachtete die Unterlagen eingehend.

„Zuerst lassen wir das überprüfen. Eine Unterschrift auf einer Fotokopie beweist noch lange nicht, dass die betreffende Person irgendetwas genehmigt hat.“

Seine Antwort erinnerte mich an etwas, das Elena früher immer gesagt hatte, als Diego noch klein war:

„Bestrafe niemals jemanden, bevor du die Wahrheit gehört hast.“

Zum ersten Mal seit der Demütigung auf jener Feier hatte ich Angst, jemandem Unrecht zu tun.

Zwei Tage später arrangierte Arturo ein Treffen mit Diego und Vanessa in seiner Kanzlei.

Mein Sohn erschien außer sich vor Wut.

„Wann hörst du endlich mit diesem Rachefeldzug auf, Papa? Du ruinierst uns!“

Ich antwortete nicht.

Stattdessen legte ich den Vertrag vor ihn auf den Tisch.

„Erkennst du diese Unterschrift?“

Diego nahm das Blatt, las es aufmerksam durch und runzelte die Stirn.

„Sie sieht aus wie meine.“

„Hast du als Zeuge für einen Kredit unterschrieben, den Vanessa aufgenommen hat?“

„Was für einen Kredit?“

Meine Schwiegertochter hielt plötzlich ihre Hände still.

Es war nur eine winzige Veränderung in ihrer Körpersprache, doch Arturo bemerkte sie ebenfalls.

„Vanessa“, schaltete sich mein Anwalt ein, „können Sie uns erklären, woher diese Unterlagen stammen?“

Sie versuchte zu lächeln.

„Das ist ein privater Kredit. Ich verstehe überhaupt nicht, warum ihr so ein Theater daraus macht.“

„Weil jemand meinen Ausweis benutzt und meine Unterschrift gefälscht hat“, erwiderte ich.

Diego blätterte die Seiten erneut durch.